Από τη γέννηση, τα μωρά αρχίζουν να εξερευνούν τον κόσμο με τα μάτια τους. Πριν ακόμα μάθουν να φτάνουν και να πιάνουν πράγματα με τα χέρια τους ή να σέρνονται και να κάθονται, τα μάτια τους παρέχουν πληροφορίες που είναι σημαντικές για την ανάπτυξή τους.

Τα υγιή μάτια και η καλή όραση παίζουν έναν κρίσιμο ρόλο στον τρόπο με τον οποίο τα βρέφη και τα παιδιά μαθαίνουν να βλέπουν. Τα προβλήματα οφθαλμών και όρασης στα βρέφη μπορούν να προκαλέσουν αναπτυξιακές καθυστερήσεις. Είναι σημαντικό να εντοπίζετε έγκαιρα οποιαδήποτε προβλήματα για να διασφαλίσετε ότι τα μωρά έχουν την ευκαιρία να αναπτύξουν τις οπτικές ικανότητες που χρειάζονται για να αναπτυχθούν και να μάθουν.

Οι γονείς διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην προσπάθεια να διασφαλίσουν ότι τα μάτια και η όραση του παιδιού τους μπορούν να αναπτυχθούν σωστά. Τα βήματα που πρέπει να λάβει ο κάθε γονέας περιλαμβάνουν:

• Να παρακολουθεί για σημάδια προβλημάτων οφθαλμού και όρασης.
• Να αναζητήσει επαγγελματική φροντίδα των ματιών ξεκινώντας από την πρώτη ολοκληρωμένη αξιολόγηση όρασης σε ηλικία περίπου 6 μηνών.
• Να βοηθήσει το παιδί να αναπτύξει την όραση του συμμετέχοντας σε δραστηριότητες κατάλληλες για την ηλικία.

Βήματα στην ανάπτυξη της βρεφικής όρασης

Κατά τη γέννηση, τα μωρά δεν μπορούν να δουν τόσο καλά όσο τα μεγάλα παιδιά και οι ενήλικες. Τα μάτια τους και το οπτικό τους σύστημα δεν έχουν αναπτυχθεί πλήρως. Η σημαντική βελτίωση εμφανίζεται κατά τους πρώτους μήνες της ζωής.

Τα παρακάτω είναι μερικά χρονοδιαγράμματα για να παρακολουθήσετε την ανάπτυξη της όρασης των παιδιών. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι δεν είναι όλα τα ίδια παιδιά και ορισμένα μπορεί να φτάσουν σε ορισμένα ορόσημα σε διαφορετικές ηλικίες.

Από την γέννηση έως τεσσάρων μηνών

• Κατά τη γέννηση, η όραση των μωρών είναι κακοποιημένη. Παρόλο που μπορεί να εστιάζουν προσεκτικά σε ένα αντικείμενο με υψηλή αντίθεση, τα μωρά δεν έχουν ακόμα αναπτύξει την ικανότητα να λένε εύκολα τη διαφορά μεταξύ δύο στόχων ή να μεταφέρουν τα μάτια τους ανάμεσα στις δύο εικόνες. Η κύρια εστίασή τους είναι σε αντικείμενα 20 έως 30 εκατοστά από το πρόσωπό τους ή την απόσταση μέχρι το πρόσωπο του γονέα.
• Κατά τους πρώτους μήνες της ζωής, τα μάτια αρχίζουν να εργάζονται σαν ζευγάρι και η όραση βελτιώνεται γρήγορα. Ο συντονισμός ματιών-χεριών αρχίζει να αναπτύσσεται καθώς το βρέφος αρχίζει να παρακολουθεί κινούμενα αντικείμενα με τα μάτια του και να τα πιάνει. Μέσα σε οκτώ εβδομάδες, τα μωρά αρχίζουν να εστιάζουν καλύτερα τα μάτια τους στο πρόσωπο του γονέα ή κάποιου άλλου προσώπου κοντά τους.
• Για τους δύο πρώτους μήνες της ζωής, τα μάτια ενός βρέφους δεν είναι καλά συντονισμένα και μπορεί να φαίνονται ότι αλληθωρίζουν. Αυτό είναι συνήθως φυσιολογικό. Ωστόσο, αν ένα μάτι φαίνεται να αλληθωρίζει συνεχώς, απαιτείται αξιολόγηση.
• Τα μωρά θα πρέπει να αρχίσουν να ακολουθούν κινούμενα αντικείμενα με τα μάτια τους και να προσπαθούν να τα πιάσουν γύρω στους τρεις μήνες.

Πέντε έως οκτώ μηνών

• Κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών, ο έλεγχος των κινήσεων των ματιών και o συντονισμός μεταξύ ματιών και σώματος συνεχίζει να βελτιώνεται.
• Κατά την γέννηση δεν υπάρχει η αντίληψη βάθους, η οποία είναι η ικανότητα να κρίνεις αν αντικείμενα είναι πλησιέστερα ή μακρύτερα από άλλα αντικείμενα. Από τον πέμπτο μήνα και μετά τα μάτια είναι ικανά να συνεργαστούν για να σχηματίσουν μια τρισδιάστατη άποψη του κόσμου και να αρχίσουν να βλέπουν σε βάθος.
• Αν και ο έγχρωμη όραση ενός βρέφους δεν είναι τόσο ευαίσθητη όσο του ενήλικα, πιστεύουμε γενικά ότι τα μωρά έχουν καλή έγχρωμη όραση μέχρι την ηλικία των πέντε μηνών.
• Τα περισσότερα μωρά αρχίζουν να μπουσουλάνε σε ηλικία περίπου 8 μηνών, γεγονός που βοηθά στην περαιτέρω ανάπτυξη συντονισμού μάτι-χέρι-πόδι-σώμα. Τα βρέφη που περπατούν σχετικά γρήγορα κάνοντας ελάχιστο μπουσούλημα μπορεί να μην μάθουν να χρησιμοποιούν τα μάτια τους τόσο συντονισμένα όσο σε σχέση με αυτά που περπατούν αργότερα.

Εννέα έως δώδεκα μηνών

• Σε ηλικία περίπου 9 μηνών, τα μωρά αρχίζουν να τραβούν με τα χέρια τους για να σηκωθούν όρθια. Μέχρι την ηλικία των 10 μηνών, ένα μωρό πρέπει να είναι σε θέση να πιάσει αντικείμενα με τον αντίχειρα και το δείκτη.
• Μέχρι δώδεκα μηνών, τα περισσότερα μωρά θα μπουσουλούν και θα προσπαθούν να περπατήσουν. Οι γονείς θα πρέπει να ενθαρρύνουν το μπουσούλημα και όχι το πρόωρο περπάτημα για να βοηθήσουν το παιδί να αναπτύξει καλύτερο συντονισμό των ματιών.
• Τα μωρά μπορούν τώρα να κρίνουν τις αποστάσεις αρκετά καλά και να ρίχνουν τα πράγματα με ακρίβεια.

Ένα έως δύο ετών

• Μέχρι την ηλικία των δύο ετών, ο συντονισμός των ματιών του παιδιού και η αντίληψη βάθους θα πρέπει να έχουν αναπτυχθεί καλά.
• Τα παιδιά αυτής της ηλικίας ενδιαφέρονται ιδιαίτερα να εξερευνήσουν το περιβάλλον τους, να παρατηρήσουν και να ακούσουν. Αναγνωρίζουν γνωστά αντικείμενα, εικόνες σε βιβλία και μπορούν να γράψουν με κραγιόν ή μολύβι.

Σημάδια προβλημάτων οφθαλμού και όρασης

Η παρουσία προβλημάτων στον οφθαλμό και στην όραση είναι σπάνια στα βρέφη. Τα περισσότερα μωρά αρχίζουν τη ζωή με υγιή μάτια και αρχίζουν να αναπτύσσουν τις οπτικές ικανότητες που θα χρειαστούν καθ 'όλη τη ζωή τους χωρίς δυσκολία. Περιστασιακά όμως προβλήματα υγείας και προβλήματα όρασης μπορεί να παρουσιαστούν. Οι γονείς πρέπει να παρατηρούν για τα ακόλουθα συμπτώματα τα οποία μπορεί να είναι ενδείξεις προβλημάτων οφθαλμού και όρασης:

• Υπερβολική δάκρυ - μπορεί να υποδεικνύει αποκλεισμένους αγωγούς δακρύων
• Κόκκινα ή ερεθισμένα βλέφαρα - θα μπορούσε να είναι ένα σημάδι μολύνσεως των ματιών
• Συνεχής περιστροφή των ματιών - μπορεί να σημαίνει πρόβλημα με τον έλεγχο των μυών των ματιών
• Εξαιρετική ευαισθησία στο φως - μπορεί να υποδηλώνει αυξημένη πίεση στο μάτι
• Εμφάνιση λευκής κόρης - μπορεί να υποδηλώνει την παρουσία καρκίνου των ματιών

Η εμφάνιση οποιουδήποτε από αυτά τα σημάδια απαιτεί άμεση προσοχή από τον παιδίατρο ή τον οπτομέτρη σας.

Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη της όρασης

Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να κάνουν οι γονείς για να βοηθήσουν ώστε η όραση του μωρού τους να αναπτυχθεί σωστά. Τα παρακάτω είναι μερικά παραδείγματα δραστηριοτήτων κατάλληλων για την ηλικία που μπορούν να βοηθήσουν την ανάπτυξη της όρασης ενός βρέφους.

Γέννηση σε τέσσερις μήνες

• Χρησιμοποιήστε μια λάμπα νυχτός ή ένα ρυθμιζόμενο φως στο δωμάτιο του μωρού σας.
• Συχνή αλλαγή της θέσης της κούνιας και αλλαγή της θέσης του παιδιού σας μέσα σε αυτή.
• Φροντίστε τα παιχνίδια που φτάνει και αγγίζει να βρίσκονται μέσα την εστίαση του μωρού σας, περίπου 20 έως 30 εκατοστά.
• Να μιλάτε στο μωρό σας καθώς περπατάτε γύρω από το δωμάτιο.
• Εναλλάσσετε την δεξιά με την αριστερή πλευρά κάθε φορά που το ταΐζετε.

Πέντε έως οκτώ μήνες

• Κρεμάστε παιχνίδια πάνω από την κούνια του ώστε το μωρό να μπορεί να τα αρπάξει, να τα τραβήξει και να τα κλωτσήσει.
• Δώστε στο μωρό αρκετό χρόνο για να παίξει και να εξερευνήσει στο πάτωμα.
• Παρέχετε πλαστικά ή ξύλινα μπλοκ που μπορεί να κρατήσει στα χέρια του.
• Παίξτε μαζί του παιχνίδια, μετακινώντας τα χέρια του μωρού μέσα από τις κινήσεις, λέγοντας  δυνατά τις λέξεις.

Εννέα έως δώδεκα μήνες

• Παίξτε μαζί του κρυφτό με παιχνίδια για να βοηθήσετε το μωρό να αναπτύξει οπτική μνήμη.
• Ονομάστε αντικείμενα όταν μιλάτε για να ενθαρρύνετε τη συσχέτιση λέξεων του μωρού και τις δεξιότητες ανάπτυξης λεξιλογίου.
• Ενθαρρύνετε την ανίχνευση και το μπουσούλημα.

Ένα έως δύο χρόνια

• Κυλήστε μια μπάλλα εμπρός και πίσω για να βοηθήσετε το παιδί να εντοπίσει τα αντικείμενα με τα μάτια του.
• Δώστε στο παιδί παιχνίδια και μπάλες σε όλα τα σχήματα και τα μεγέθη για να βελτιώσει τις κινητικές του δεξιότητες και την ανάπτυξη των μικρών μυών.
• Διαβάστε ή αφηγηθείτε ιστορίες για να αναπτύξετε την φαντασία του παιδιού σας και να αναπτύξει την ικανότητα να διαβάζει και να μαθαίνει.

Η πρώτη εξέταση όρασης του μωρού

Ακόμη και αν δεν είναι εμφανή προβλήματα οφθαλμού ή όρασης, σε ηλικία περίπου 6 μηνών , θα πρέπει να πάτε το μωρό σας στο γιατρό σας για την πρώτη λεπτομερή οφθαλμολογική εξέταση.

Τα πράγματα που θα εξετάσει ο γιατρός περιλαμβάνουν:

• υπερβολική ή άνιση μυωπία, υπερμετρωπία ή αστιγματισμός
• ικανότητα κίνησης των ματιών
• προβλήματα υγείας των ματιών.

Αυτά τα προβλήματα δεν είναι συνηθισμένα, αλλά είναι σημαντικό να εντοπίσουμε τα παιδιά που τα έχουν σε αυτή τη νεαρή ηλικία. Η ανάπτυξη όρασης και τα προβλήματα υγείας των ματιών είναι ευκολότερο να διορθωθούν εάν η θεραπεία ξεκινήσει νωρίς.

American Optometric Association